Nature vol.454 (7208), (28 Aug 2008)
封面故事：病毒在深海沉积物生态系统中所起作用
http://www.natureasia.com/ch/nature/updates/index.php?issue=7208
深海沉积物含有大量以微生物质形式存在的碳，这一生态系统的动态只是到现在才正在被确定。上期Nature上的一篇论文指出，在一个大面积的沉积物真核生
物群落中，古细菌相对于细菌来说居支配地位。在本期Nature上，Danovaro等人报告了病毒感染在这一生态系统中的影响。来自232个沉积样品的 数据表明，病毒的产量是非常高的。病毒感染能使真核生物质产量减少80%以上（在1000米深度之下接近100%），从而将大量溶解的有机碳释放进深海 中。在因其他原因缺乏资源的水域，营养物的这种注入尤为重要。因此，病毒在全球生物地球化学循环、深海代谢和我们生物圈最大生态系统的总体功能方面似乎扮
演一个重要角色。本期封面图片所示为深海病毒和细菌之间的争斗，在这一争斗中，被病毒破坏的细菌为其他细菌提供食物。
Nature vol.454 (7208), (28 Aug 2008)
造成上新世大范围冰川形成的因素
http://www.natureasia.com/ch/nature/updates/index.php?i=68019&issue=7208
尽管从气候变化角度讲冰层稳定性很重要，但我们对控制冰层体积的机制的认识仍有很大空白。北半球被认为在直到晚上新世大规模冰川形成过程开始之前（距今约 300万年前）有超过3000万年几乎没有冰层。人们曾提出几个假设来解释当时格陵兰冰层的增长。现在，利用一个完全耦合的大气-海洋环流模型和一个冰层 模型所做的一次新的模拟表明，格陵兰冰层在上新世的增长的主要驱动因素为大气二氧化碳浓度的下降。其他的假设（巴拿马海洋通道的闭合、厄尔尼诺的终止和构 造隆起等）在这一模型中不足以触发大范围的冰川形成。
《自然》专访
http://www.sciencenet.cn/htmlnews/2008/8/210513.html
日前，中科院西北高原生物研究所曹广民研究员及中科院地理科学与资源研究所徐兴良副研究员带领研究小组，在青藏高原生态系统甲烷排放研究方面取得重要成果，其研究论文Methane Emissions by Alpine Plant Communities in the Qinghai-Tibet
Plateau已在著名生物学刊物《生物学快报》（Biology Letters）上正式发表(网络版已刊出)。这是首次关于青藏高原高寒生态系统植物群落甲烷排放相关研究成果的报道。该项成果一经发表，即得到了国际学术界的和媒体广泛关注，《自然》(Nature)对该项目的参与完成人、西北高原生物研究所所长赵新全博士进行了专访，并在“NATURE NEWS”上发表了重要评论，英国皇家化学会(RSC—Royal
Society of Chemistry)也在其网站刊登了相关报道。
该项研究采用密闭箱式法，选择青藏高原两种主要高寒草甸群落类型，对高寒草甸生态系统甲
烷排放进行了长达三年的监测，取得了重要的研究数据。研究结果表明，高寒草甸植物在地球甲烷循环中具有重要的作用，同时，在进行高寒草甸生态系统对大气甲 烷的贡献作用研究中须将植物类群和生长环境的不同纳入考虑因素。
《自然》就这一研究成果对西北高原生物研究所所长赵新全博士进行了专访，并在8月20日 的NATURE NEWS中刊登了题为Tibetan Meadows Emit Methane-Field Survey Confirms That Plants Can
Boost Levels of the Greenhouse Gas(青藏高原草甸释放甲烷——野外监测证实植物可能增加温室气体的排放)的评论文章。文章指出，早在2006年，德国科学家Frank Keppler就揭示出植物可能在大量地释放甲烷，而甲烷正是众所周知的造成地球表面温室效应的罪魁祸首之一。这一发现与过去人们一直以来认为植物可以吸
收二氧化碳从而有效抵制大气变暖的理论正好相反。根据Frank Keppler的实验结果，全球范围内，植物每年约释放23，600万吨甲烷，约占甲烷总释放量的30%。然而，针对这一理论，不同的研究组得出的结论也
有所不同。科学家们都希望通过科学的方法验证这一理论的可靠性。发表在Biology Letters的这篇研究报告，证明了在自然环
境下，植物会向大气中释放甲烷，一定程度上印证了Frank Keppler的植物可能排放大量甲烷的论点，其意义可见一斑。然而，赵新全博士在访谈中强调，对植物释放和吸收甲烷的研究还须谨慎，需要进一步完善其基
础生物学和产生机理的研究，不可贸然推测其对全球温暖化的效应。
同一时间，8月20日，欧洲最著名的化学学会英国皇家化学会(RSC—Royal Society of
Chemistry)旗下的化学快报《化学世界》(Chemistry World) 也同时引用该研究结果，结合德国科学家Frank Keppler的研究与中国科学院科学家王志平在我国内蒙古草原的研究发现发表了专题报道——草地植物释放温室气体(Grasslands Emit Greenhouse Gas)。报道中写道，陆地上的植物因其吸收二氧化碳，一直以来都被人类认为是温室气体的吸收器，而实际上它们竟然会释放成千上万吨甲烷，而甲烷作为温室
气体的主要贡献者，它的增温作用相比二氧化碳强20倍。报道指出，通过该研究，明确了中国科学家已经找到有力的证据，证明了植物释放大量甲烷气体的现象，
但是特定的植物在不同研究中释放甲烷的能力存在较大差异。报道强调，从该项研究与之前相关研究结论的比较中可以看出，植物种群各异，生长环境也非常复杂， 因此，正如Frank Keppler所说，植物排放甲烷因物种而异、因其生长的自然环境而异。报道还引用了Frank Keppler的话，“这表明了植物生态系统的复杂性。我们现在已知，根据植物种类、其生长的环境条件和其他一些重要因素的不同，植物排放甲烷的程度也会
完全不同。”
Nature vol.455 (7209), (4 Sep 2008)
热带大西洋气旋最大速度在不断加快
虽然热带大西洋中的气旋平均来说响应于海洋温度的升高似乎变得越来越强，但一直没有在其他热带地区发现明显存在这样的趋势。利用25年的卫星数据对气旋强 度所做的一项新的分析表明，的确存在一个全球趋势，但该趋势相当微妙。主要变化似乎并不在平均气旋强度的增强趋势上，而是在气旋在其生命周期中所达到的最
大速度上；而且，气旋越强，这种变化越大。最强气旋的最大速度不断加快的一个可能模式在每个洋盆都探测到了，但在热带北大西洋最为显著。