Nature vol.454 (7206), (14 Aug 2008)

冰川周期变长的原因

http://www.natureasia.com/ch/nature/updates/index.php?i=67850&issue=7206

在过去270万年，地球气候经历了若干个冰期-间冰期循环，在这些时期北半球冰层连续扩大，后又连续退却。从距今大约100万年前开始，主导性冰川周期逐 渐从41000年增加到100000年。造成100000年冰川周期出现的原因是一个谜，主要是因为缺乏足够长的气候记录。Richard Bintanja 和 Roderik van de Wal用一个综合性的冰层模型和一个简单的海洋-温度模型，从海洋氧同位素数据构建了关于温度、冰体积和海平面的时间跨度为300万年的相互一致的记录。 它们的发现表明，向100000年冰川周期的转变，可能是由于合并后的北美冰层经受最大日照影响的能力增强了，而到它们的大小达到一定临界值时最终便崩溃 了。

Nature vol.454 (7207), (21 Aug 2008)

海底沉积物生物圈中古细菌占支配地位

http://www.natureasia.com/ch/nature/updates/index.php?i=67934&issue=7207

近年来对来自海床下面深层的沉积物样品所做的研究工作，显示了一个以前隐藏的、巨大的深层微生物细胞生物圈。钻探考察的结果表明，这种生态系统包含一个相 当多样化的细菌（Bacteria）和古细菌（Archaea）种群，但这两组微生物中哪一组居支配地位却一直是一个非常有争议的话题。根据对脂质（它们 能够反映在来自大范围亚表层环境的亚表层沉积物中存在活细胞）所做研究进行的一项新的分析表明，在这个生态系统中居支配地位的是古细菌，而不是细菌。根据 这项工作，研究人员还对该生物圈的大小做出了估计：其大小约为900亿吨。这个估计值与根据其他数据所做估计是一致的，基本上相当于全球植物生物质总量的 1/5。

Nature vol.454 (7202), (17 Jul 2008)

对温带和热带雨林固氮作用差别的解释

http://www.natureasia.com/ch/nature/updates/index.php?i=67397&issue=7202

与海洋环境形成对比的是，温带和热带雨林中的固氮过程似乎并不遵从供需法则。能从大气中固氮的共生树在热带雨林中比在温带雨林中更多，而热带雨林中土壤里 可供利用的氮比在温带雨林中更多。一个考虑到另外两个因素的模型为这一矛盾提供了一个可能的解释，这两个因素分别是温度和磷含量。在缺乏磷酸盐的土壤中， 固氮者可能获得一个优势，即磷酸盐获取能力增强。在高纬度地区，温度可能会限制固氮。

8月22日《科学》

大气环流的新观点

 http://www.sciencenet.cn/htmlnews/2008/8/210392.html

研究人员报告说，中纬风暴通过将温暖湿润的热带空气提升到较高的对流层而在全球大气环流 上起着重要的作用。文章的作者Olivier Pauluis及其同事说，这一从前在大气环流中不受重视的成分在一个更加温暖和潮湿的世界中甚至可能会扮演更为重要的角色。有关大气如何将热从赤道传送 到南北两极的传统构想是：空气主要是在热带的一个被称为Hadley Cell的体系中上升，并在高海拔的地方开始朝两极移动。然而，那种观点是建立在忽略空气中水汽的能含量所做出的计算。Pauluis及其同事如今在纳入 大气湿度效应后显示，在中纬地区上升的空气比以前认识到的要多得多。在这一新的构想中，有几近两倍之多的空气质量通过地球的大气进行环流，而有高达一半的 上升至上对流层的空气发生在中纬地带。

8月8日《科学》

强降雨量随着全球温度的增高而增多

http://www.sciencenet.cn/htmlnews/2008/8/209983.html

研究人员说，随着全球暖化的持续，强降雨发生的频率增加了，而且它比目前的气候模型所预 测的还要更加频繁。这些发现意味着，由于全球暖化而造成的对全球水循环变化的影响，比人们曾经想象的要严重许多。Richard Allan和 Brian Soden应用卫星观察资料和模型模拟来检验热带降雨和地球表面温度变化以及大气湿度之间的关系。无论是从卫星的数据还是从模型模拟的结果，他们的观察都 披露了在气候变暖和极度降雨事件增加之间存在着直接的关联。然而，所观察到的极度降雨的增加比目前模拟所预测的增加要大得多，这表明对全球暖化造成的降雨 量变化的预测可能被低估。研究人员说，尽可能快地确定引起这种差异的原因，以及准确地了解全球暖化及其对水循环影响的意义，是至关重要的。